Los investigadores dicen que comer más fibra puede mejorar la esperanza de vida de las personas con diabetes. La diabetes tipo 2 ha alcanzado proporciones epidémicas en todo el mundo, se asocia con complicaciones médicas graves y aumenta el riesgo de morir por COVID-19

Dos estudios recientes de investigadores de la Universidad de Otago han demostrado que comer más fibra dietética mejora la esperanza de vida, aunque el procesamiento de alimentos puede eliminar estos beneficios.

Un estudio, una revisión publicada en Plos Medicine, utilizó datos recopilados de 8300 adultos con diabetes tipo 1 o tipo 2 para mostrar que

"aquellos con una mayor ingesta de fibra enfrentaron una reducción significativa en la mortalidad prematura en comparación con aquellos que consumieron menos fibra."

El autor principal, el Dr. Andrew Reynolds, miembro de la Fundación Nacional del Corazón del Departamento de Medicina, dice que, en comparación con el promedio de Nueva Zelanda de 19 gramos de fibra por día, aquellos que consumen 35 g por día tienen un riesgo 35% menor de morir prematuramente.

Su consejo para aumentar la ingesta de fibra al comer más granos enteros, legumbres, verduras y frutas enteras se aplica a personas de todo el mundo, dice el Dr. Reynolds.

"Si usted come pan blanco o panecillos refinados, intente cambiar a pan integral o panecillos integrales. Pruebe el arroz integral, pruebe la pasta integral, intente agregar media lata de legumbres a las comidas que ya prepara.

El equipo de investigación también analizó 42 ensayos con 1789 participantes donde los adultos con diabetes prediabetes, diabetes tipo 1 o tipo 2 recibieron más fibra y granos integrales durante al menos seis semanas.

Encontraron

"mejoras consistentes en el control de la glucosa en sangre, los niveles de colesterol y las reducciones en el peso corporal"

cuando los adultos con prediabetes, diabetes tipo 1 o tipo 2 aumentaron su consumo de fibra o granos integrales.

El autor principal, el profesor Jim Mann, del Departamento de Medicina y director del Healthier Lives National Science Challenge, ha estado involucrado en la investigación de la diabetes durante más de 40 años y dirigió los primeros ensayos controlados de dietas altas en fibra en la diabetes en la década de 1970.

"Cuando nuestros estudios controlados confirmaron los beneficios de la fibra dietética hace cuatro décadas, nunca sospechamos que serían tan impresionantes", dice.

"Se han necesitado cuarenta años de investigación y estos metaanálisis para poder demostrar que este tratamiento dietético puede tener un efecto tan sorprendente como el producido por los medicamentos".

En el segundo estudio, los investigadores descubrieron que no todos los alimentos que contienen fibra se crean de la misma manera; si bien los

"granos integrales son una fuente importante de fibra, sus beneficios pueden diluirse cuando se procesan en exceso."

Para este estudio, que se publicará en Diabetes Care, el Dr. Reynolds y el profesor Mann dirigieron un ensayo en adultos con diabetes tipo 2 que viven en Dunedin para considerar los efectos del procesamiento de alimentos en los beneficios para la salud de los granos integrales. 

Los participantes comieron alimentos integrales mínimamente procesados ​​como avena integral y pan granulado grueso durante una quincena, luego alimentos integrales procesados ​​más como avena instantánea y pan integral durante otra quincena.

"Los alimentos integrales ahora se perciben ampliamente como beneficiosos, pero cada vez más los productos disponibles en los estantes de los supermercados son ultraprocesados",

dice el profesor Mann.

Los investigadores utilizaron monitores de glucosa de última generación para registrar los niveles de glucosa en sangre de los participantes durante el día y la noche durante los períodos de intervención de dos semanas.

Los resultados mostraron niveles mejorados de glucosa en sangre después de las comidas y una variabilidad reducida de los niveles de glucosa en sangre durante todo el día cuando los participantes consumieron los granos enteros mínimamente procesados.

Los resultados fueron más sorprendentes después del desayuno, ya que fue cuando se consumieron la mayoría de los granos enteros.

Los investigadores también observaron algo inesperado.

Aunque se pidió a los participantes que no perdieran peso al comer menos durante el ensayo, los resultados mostraron que su peso promedio aumentó ligeramente después de dos semanas de comer granos enteros procesados, y disminuyó ligeramente después de comer granos enteros mínimamente procesados. 

Estos dos estudios, junto con investigaciones previas,

"confirman que elegir alimentos ricos en fibra como granos enteros, frutas enteras, verduras de hoja verde oscura o legumbres es bueno para todos e importante para controlar enfermedades como la diabetes tipo 1 o tipo 2"

dice el Dr. Reynolds. 

"Sin embargo, ahora estamos comenzando a comprender que la forma en que se procesan los alimentos también es importante, y para los granos integrales, cuando los muele finamente, puede eliminar sus beneficios", concluye.

fuentes: 

University of Otago. 

 Referencias:

1.  Andrew N. Reynolds, Ashley P. Akerman, Jim Mann. Dietary fibre and whole grains in diabetes management: Systematic review and meta-analyses. PLOS Medicine, 2020; 17 (3): e1003053 DOI: 10.1371/journal.pmed.1003053
2.      Sebastian Åberg, Jim Mann, Silke Neumann, Alastair B. Ross, Andrew N. Reynolds. Whole-Grain Processing and Glycemic Control in Type 2 Diabetes: A Randomized Crossover Trial. Diabetes Care, 2020; dc200263 DOI: 10.2337/dc20-0263
3.      Andrew Reynolds, Jim Mann, John Cummings, Nicola Winter, Evelyn Mete, Lisa Te Morenga. Carbohydrate quality and human health: a series of systematic reviews and meta-analyses. The Lancet, 2019; 393 (10170): 434 DOI: 10.1016/S0140-6736(18)31809-9